Skaling polega na usunięciu kamienia nazębnego i twardych złogów z powierzchni zębów, a czasem także z okolicy dziąseł. Robi się to specjalnymi narzędziami ręcznymi albo ultradźwiękami. Skaler ultradźwiękowy ma rękojeść i cienką metalową końcówkę, która drga z bardzo dużą częstotliwością. Te drgania rozbijają i odrywają kamień nazębny od powierzchni zęba. Jednocześnie urządzenie podaje wodę, która chłodzi końcówkę, wypłukuje oderwane złogi i pomaga usuwać zanieczyszczenia z pola pracy.
Piaskowanie polega na oczyszczeniu zębów strumieniem drobnego proszku, wody i powietrza. Ten strumień uderza w powierzchnię zęba i działa jak bardzo kontrolowane mikroszczotkowanie albo mikrościeranie. Nie „odkuwa” twardego kamienia tak jak skaler ultradźwiękowy, tylko usuwa miękkie osady i przebarwienia z powierzchni. Zależnie od wskazań stosuje się różne proszki z wodorowęglan sodu, albo delikatniejsze proszki, np. glicyna albo erytrytol.